Президент нажал на кнопку, и в Овальном кабинете немедленно появился Джерри, его новый помощник по имиджу.

- Джерри,-спросил президент,-что сделано сегодня вами, чтобы улучшить мой образ?

Вопрос озадачил Джерри. Всего первый день, как он взялся за работу в качестве мастера, созидающего облик президента, и у него еще не возникло никаких идей.

- Быть может,-сказал он, - мы полетаем на вертолете над Нью-Йорком и осмотрим, какой ущерб нанесли снежные заносы?

- А что, они причинили повреждения в НьюЙорке?

- Нет! - ответил Джерри. - Но это будет очень эффектно выглядеть. Я уже вижу крупные заголовки в газетах: «Президент тщательно осматривает, какой ущерб причинили снежные заносы в Нью-Йорке. Его политика борьбы со снегом принесла свои плоды».

- Думаю, Джерри, что у вас есть размах. Но, если нет ничего иного, мне хотелось бы инсценировать мою борьбу с инфляцией.

Помощник выглянул в окно и неожиданно сказал:

- Есть неплохая мысль. Почему бы вам не перекинуть серебряный доллар через Потомак, чтобы продемонстрировать огромное доверие к нашей валютно-финансовой системе? Последним, кто проделал такую штуку, был первый президент США Джордж Вашингтон.

Президент на минуту задумался:

- А можно ли в действительности перебросить доллар через Потомак? Мне кажется, что легенда о том, как Вашингтон перекинул серебряный доллар, была подвергнута сомнению журналистами.

- Пресса дала свою версию, основываясь на том, что она не верит в возможность использовать для этой цели бумажный доллар. Совершенно очевидно, конечно, что вам не удастся перебросить через Потомак бумажный доллар.

- Но, - сказал президент, - если сделать из доллара бумажный самолетик и дождаться попутного ветра, он сможет перелететь через реку.

- Слишком много риска, мистер президент. Если вы пустите бумажный доллар через Потомак в виде самолетика, а он круто спикирует в воду и потонет, курс доллара упадет на всех фондовых биржах в мире... Мне думается, надо остановить свой выбор на серебряном долларе.

- У вашего плана, Джерри, один крупный недостаток, -сказал президент. - В настоящее время у нас в обращении не осталось серебряных долларов. Новые долларовые монеты гораздо меньше и легче старых.

- Мы можем попросить казначейство отчеканить новый доллар со специальным крошечным реактивным двигателем, чтобы он смог благополучно долететь до противоположного берега.

- Это же будет обман, Джерри, а я обещал американскому народу, что никогда не буду ему лгать. По-моему, лучше попросить перебросить доллар через Потомак кого-нибудь другого и сделать это тайно, чтобы выяснить такую возможность в принципе. Мне не хочется выйти на берег реки в окружении журналистов и публично потерпеть неудачу.

- Прекрасная мысль, мистер президент! Давайте предложим сделать это кому-нибудь из игроков футбольной команды «Вашингтонские краснокожие».

- А нельзя ли привлечь к этому делу кого-то из правительства?

- Как насчет министра финансов? Он всегда может сказать газетчикам, что испытывает новый американский серебряный доллар, чтобы выяснить его способность взлететь вверх.

- Ол-райт! Немедленно займитесь этим и дайте мне знать, если что-нибудь получится.

Джерри вернулся через несколько дней потрясенный: министр финансов провел операцию с серебряным долларом, который долетел лишь до середины Потомака.

- Чем он объясняет неудачу?

- Он показал мне последние статистические данные. Оказывается, от доллара осталась только половина того, чем он был десять лет назад...