Тьма, собравшаяся над Уолл-стрит, поглотила гигантский инвестиционный банк. Пропал Lehman Brothers, будто не существовал вовсе. Он пережил Великую депрессию, взлеты и падения последующих десятилетий, но нынешний кредитный кризис оказался ему не по силам. Масштаб катастрофы, случившейся в ночь на 14 сентября в финансовом сердце Америки, мировому банковскому рынку еще предстоит осознать.

Мировой кредитный кризис credit crunch, как называют его финансовые аналитики - собирает все более крупные жертвы. После безрезультатных переговоров, в которых приняли участие глава Федерального резервного банка Нью-Йорка Тимоти Гайтнер, министр финансов США Генри Полсон, председатель Комиссии по ценным бумагам и биржам Кристофер Кокс, а также представители банков Morgan Stanley, Merrill Lynch, JPMorgan Chase, Goldman Sachs, Citigroup, Mellon Corp и других, руководству Lehman Brothers осталось только обратиться в суд за защитой от кредиторов. Это - стандартное начало процедуры банкротства.

Возможность спасения банка сохранялась весь уикэнд. Как писала газета «Крисчен сайенс монитор», правительство надеялось, что он будет куплен вторым по величине банком США Bank of America со штаб-квартирой в городе Шарлотт (Северная Каролина) или британским Barclays Bank. Однако ни один из них не согласился взять на себя ответственность за финансовую структуру с 158-летней историей и долгами в $60 млрд.

Что касается правительства США, то за несколько дней до краха оно было вынуждено заявить устами Генри Полсона, что не станет использовать бюджетные средства для спасения банков.

БОЛЬНОЙ СПАСАЕТ УМИРАЮЩЕГО

Правда, переговоры нельзя назвать совсем уж безрезультатными. Bank of America пришлось взять на себя спасение другого ведущего инвестиционного банка страны - Merrill Lynch, который четвертый квартал подряд сообщал об убытках.

Каждая его акция будет куплена за 0,8595 акции Bank of America, которую оценивают в $29. Если учесть, что при последнем закрытии торгов акции Merrill Lynch котировались по $17, то операция спасения принесла банку из Шарлотт 70-процентную премию. Кроме того, Bank of America - крупнейший в США депозитный банк, а Merrill Lynch - ведущий мировой финансовый брокер. Складывающийся финансовый конгломерат способен бросить серьезный вызов Citigroup, крупнейшему банку США по размеру активов.

Но едва ли шарлоттские топ-менеджеры открывали шампанское по поводу удачной сделки. Сам Bank of America испытывает финансовые сложности из-за удорожания финансовых ресурсов и сужения рынка потребительского кредитования. К тому же состояние финансового здоровья Merrill Lynch неизвестно. Эксперты отмечают, что в последнее время он вел себя рискованно на рынке недвижимости Поэтому 70% сверх цены сделки - не победа на переговорах, а только плата за добрую волю, за согласие поддержать одного из столпов мировой финансовой системы. Новое приобретение может еще преподнести Bank of America немало сюрпризов.

КТО СЛЕДУЮЩИЙ?

По мнению экспертов, ближайшее будущее не сулит финансовому рынку США ничего хорошего. Финансовый ураган не ослабевает. С начала года в США закрылись одиннадцать коммерческих банков, в том числе калифорнийский IndyMac, имевший $32 млрд активов и $19 млрд на депозитных счетах. А 22 сентября стало известно о том, что свое существование в качестве частных инвестиционных компаний прекратили Goldman Sachs и Morgan Stanley. Теперь даже завзятым оптимистам стало ясно: финансовый мир уже никогда не будет таким, каким он был всего лишь год назад.