Г. ГРЕФ, глава Минэкономразвития: «Наряду с другими министерствами и ведомствами Минэкономразвития постоянно работает над совершенствованием банковского законодательства.  Мы  стараемся  обеспечить  прозрачность российских кредитных организаций и стабильное функционирование сектора в целом»
НБЖ № 1(14), 2005
«Глобальное потепление бизнес-климата», стр. 50-55

В интервью НБЖ Герман Греф выступал в качестве главы Минэкономразвития и рассуждал, как и полагается министру, о перспективах развития российской экономики, о готовящейся концепции развития банковского рынка, о преимуществах вступления России в ВТО и т.д. Сейчас мало кто уже помнит те его зажигательные речи. А тем временем Герман Греф был в правительстве не менее знаковой фигурой, чем сейчас на банковском рынке.

Свою карьеру в правительстве Герман Греф начал в гооо году, когда Владимир Путин был избран президентом. После вступления в должность новый глава государства назначил премьер-министром Михаила Касьянова, а тот, в свою очередь, пригласил Германа Грефа на должность министра экономического развития (18 мая указом президента Владимира Путина Министерство торговли РФ и Министерство экономики РФ были объединены в Министерство экономического развития и торговли РФ).

В правительстве Герман Оскарович не был случайным человеком: нужные связи были налажены еще в период его трудовой деятельности в Петербурге - известной кузнице кадров для высших эшелонов власти. Греф на протяжении нескольких лет работал в «питерской» администрации, где, как известно, начали свою карьеру некоторые из нынешних руководителей страны. Московский период в карьере Грефа начался с его назначения членом коллегии Министерства государственного имущества РФ. В 1999 году Греф уже был членом коллегии Федеральной комиссии по рынку ценных бумаг, руководителем Центра стратегических разработок.

Должность министра стала очередной ступенькой в служебной лестнице. В министерском кресле Герман Греф продержался гораздо дольше многих своих коллег. 24 февраля 2004 года правительство Касьянова было отправлено в отставку, и премьер-министром президент Путин назначил Михаила Фрадкова. Греф от потери «благодетеля» не пострадал. Когда в начале марта того же года было сформировано новое правительство, он опять возглавил Минэкономразвития. Свое кресло Греф сохранил и во втором правительстве Михаила Фрадкова.

12 сентября 2007 года премьер-министр Фрадков обратился к Владимиру Путину с просьбой об отставке правительства. Президент принял отставку. В новый кабинет министров Греф уже не вошел. Источники, близкие к двум «властным центрам», Кремлю и Белому дому, утверждали: не потому что не предложили, а потому что сам не захотел. Подтверждали эту версию и заявления Германа Грефа, сделанные до «падения» правительства Михаила Фрадкова. В мае 2006 года в интервью телеканалу НТВ Греф сказал, что он не собирается всю жизнь работать чиновником. В декабре 2006 года он заявил: «Я бы хотел уйти куда-то в бизнес, не знаю еще куда, нужно менять сферу деятельности...»

Мечты сбываются не только у людей, имеющих отношение к ОАО «Газпром». В октябре 2007 года Наблюдательный совет Сбербанка рекомендовал Германа Грефа на должность президента - председателя правления. Новое предложение о работе экс-министр экономического развития воспринял с большим энтузиазмом. Об этом свидетельствует тот факт, что перед приходом в Сбербанк он сбрил свою знаменитую бородку-эспаньолку. Злые языки тогда судачили: новоиспеченный руководитель «Сбера» сделал это потому, что его подчеркнуто либеральный внешний облик слишком контрастировал с образом неповоротливого и консервативного «монстра», каким тогда представлялся всем Сбербанк.

Наверное, многие были уверены, что Греф будет либо и дальше поддерживать образ «Сбербанк-монстр», либо попробует что-либо изменить и быстро сломается. Ни тот, ни другой прогноз не оправдался. «Мы должны доказать, что слоны умеют танцевать», - заявил новый глава Сбербанка. И ко всеобщему изумлению в течение последующих двух-трех лет представил рынку убедительные доказательства: «слон» не только затанцевал, но и начал превосходить многих «не слонов» по изяществу движений.