Лондон, Великобритания

Есть в Лондоне на Винчестер-стрит совершенно ничем не примечательное четырехэтажное здание из желтого кирпича. Ничего в его внешнем облике не говорит о том, что здесь помещается правление одной из известнейших в мире компаний по производству банкнот и ценных бумаг - <Ватерлоу и сыновья>. В описываемую нами эпоху она была процветающим предприятием, изготавливающим почтовые марки, ценные бумаги и банкноты для многих стран мира. Именно в этом здании и оказался тем самым обычным декабрьским днем 1924 г. голландец Карел Маранг, удостоившийся аудиенции самого сэра Уильяма Ватерлоу - президента компании. В рекомендательном письме, врученном сэру Уильяму, содержалось следующее: <Сэр! Имеем честь рекомендовать Вам предъявителя сего письма г-на К. Маранга ван Иссельвеере из Гааги. Этот джентльмен обратился к нам с заказом на изготовление португальских банкнот. Мы изучили предложенные образцы и считаем, что эту работу Вы можете выполнить гораздо успешнее, и поэтому мы посоветовали г-ну Марангу обсудить этот вопрос с Вами. Наше предложение состоит в том, чтобы Ваша фирма взяла на себя производство банкнот, мы же охотно возьмем на себя посредничество в их поставке. С уважением, <Йохан Эншеде и сыновья>.

После стандартных изъявлений вежливости Маранг начинает складную, не раз отрепетированную речь.

Он говорит о том, какое нищенское хозяйственное положение сложилось в португальской колонии Анголе. О том, что с целью привлечения туда иностранных инвестиций под эгидой правительства Португалии и Нидерландов создан международный синдикат, где, кстати, трудится и сам Маранг. Синдикат готов предоставить займ на 1 млн. фунтов стерлингов, но не напрямую - эти деньги должны стать обеспечением для эмиссии соответствующей суммы в португальских эскудо. На деньгах сделают надпечатку <Ангола> и отправят их в Луанду - поднимать экономику. А фирме <Ватерлоу и сыновья> достается почетная миссия напечатать банкноты достоинством в 1000 эскудо и отправить их в Лиссабон, только и всего!

Банкнота в 500 эскудо, ставшая главной <героиней> португальской аферы

Карел Маранг - прирожденный оратор, английский его безупречен. Безупречен настолько, что сэр Уильям проглатывает всю вздорность идеи. Ведь и так в Португалии и ее колониях сильная инфляция, зачем же усугублять положение? Наверное, что-то все-таки заронило в нем зерна сомнений, но его ли это дело? Есть заказ - есть работа. Есть прибыль: Он обращается к Марангу со встречным предложением: поскольку изготовление новых печатных форм для купюр в 1000 эскудо потребует много времени, не согласится ли г-н Маранг на то, чтобы фирма отпечатала требуемую сумму вот в этих купюрах по 500 эскудо? Все печатные формы сохранены, хотя и не используются уже три года.

Карел Маранг согласен. Почему бы нет? Ведь это не принципиально - пятисотенные или тысячные. Еще он просит сэра Уильяма сохранять максимальную конфиденциальность - в курсе только Управляющий Банка Португалии nсеньор Родригес и его заместитель. И потом - возможно противодействие частного <Банко Ультрамарино>, в то время отвечавшего за выпуск денежных знаков во всех португальских колониях.

Через небольшой промежуток времени <Ватерлоу и сыновья> получают все необходимые документы, и с печатных станков в Лондоне начинают сходить новенькие пятисотенные...

Лондон. Винчестер-стрит. Сюда 80 лет назад явился Карел Маранг, чтобы <помочь> Банку Португалии с эмиссией

Лиссабон, Португалия

Перенесемся из туманного Альбиона в солнечную Португалию. Что представляла собой маленькая, но все же самая настоящая колониальная империя в 1925 г.? Португалии посчастливилось не воевать в Первой мировой войне, но волны послевоенной разрухи и экономического кризиса накрыли и ее. Сильная инфляция, пусть и не такая разрушительная, как в Советской России или Германии, привела к обесцениванию национальной валюты эскудо - более чем в десять раз. Бюджетный дефицит все возрастал. Сизифов камень <заморских провинций> Анголы, Мозамбика, Зеленого Мыса грозится того и гляди обрушиться в пропасть и утащить за собой малоэффективную экономику метрополии. Тогда еще частное акционерное общество, Банк Португалии просто не успевал выпускать в обращение требуемые массы денег - черная дыра инфляции проглатывала все. <Не успевал> сказано не для красного словца - государственная типография <Касса ду моеда> в Лиссабоне не справлялась с заказами банка, и тот вынужден был заказывать крупные купюры в заграничных типографиях.

Гаага, Нидерланды

Впервые все участники нашей истории вместе собрались в Гааге, в простой гостинице, незадолго до описываемых событий.

Позвольте представить: Артур Виргилио Альвес Рейс, 1896 г. р., португалец. За ним уже тянется шлейф сомнительных делишек. Это и подделка диплома о высшем образовании, из которого следует, что сеньор Рейс окончил курс Оксфордского политехникума, где получил степень бакалавра. А что никакого политехникума в природе нет - так кого это должно волновать в Анголе, куда Рейс отправился на поиски счастья? Там, в Анголе, не вложив никаких серьезных денег, Рейс становится солидным бизнесменом. Во-первых, он открывает счет в американском банке. Денег у него хватит разве что пообедать, но это не мешает ему выписать чек на 40 тыс. долл. и скупить контрольный пакет ангольской компании Ambaco, которая совсем недавно получила займ от правительства на целых 100 тыс. долл. Получив доступ к этим деньгам, он отправляет в свой американский банк 35 тыс., а о 5 тыс. долга перед банком предпочитает не вспоминать - подождут! На остаток средств он скупает контрольный пакет South Angola Mining Co. И вот, пожалуйста, он уважаемый предприниматель!

В январе 1924 г. Рейс знакомится с Жозе душ Сантуш Бандейрой. Тот, несмотря на субтильное сложение, - сущий уголовник, 7 лет провел за решеткой! Зато у сеньора Жозе различные связи.

Безупречный английский. Рекомендательные письма. Внешний лоск. Гербовая печать для гимнастического союза. В меру наглости... Что еще  нужно англичанину, чтобы принять афериста за респектабельного бизнесмена?

Карел Маранг ван Иссельвеере родился в 1884 г. под Роттердамом. О нем известно мало. Разве что вот это - его фирма специализировалась на поставках товара в воюющую Германию, причем коммерчески не очень удачно. На почве этого бизнеса он в свое время познакомился с четвертым участником <гаагской конференции> Адольфом Густавом Хеннисом. Последний - самая загадочная фигура группы, вся его жизнь была окружена тайной. Да и настоящее имя у него было другое. Богатый человек, сколотивший состояние во время Первой мировой. Гражданин Швейцарии, отучившийся... один год в сельской школе, что вовсе не мешало ему иметь солидный банковский счет.

<Коллеги> собрались в тихой Гааге для обсуждения совместных действий по эксплуатации огромных природных богатств Анголы. Впрочем, та встреча не закончилась ничем конкретным:

Снова Португалия

Кто знает, не выдвини летом 1924 г. Ambaco обвинения против Рейса за нецелевое использование государственного кредита (помните 100 тыс. долл.?) и не просиди он за решеткой в тюрьме города Порто два месяца, случилось бы все это? Но как бы то ни было, Артур Рейс, сидя на нарах, штудирует юридическую и банковскую литературу, прикидывает, рисует схемы и в августе 1924 г. выходит на свободу с окончательно оформившимся планом действий.

Буквально через несколько дней Рейс имел на руках солидный договор на нескольких листах. Напечатанный на португальском и французском языках на добротной бумаге, листы скреплены нарядной белой атласной лентой и сургучной печатью с гербом Португалии. Договор объявляет его, Артура Виргилио Альвеса Рейса, уполномоченным международного синдиката, который готов предоставить займ Анголе на миллион фунтов в обмен на право эмиссии банкнот в эскудо. Под договором - заверенные нотариусом подписи самого Рейса, управляющего Банка Португалии, его заместителя, верховного комиссара по делам Анголы, министра финансов и специального представителя Анголы. Экономическая суть договора, конечно, абсурдная. Рейс напряг свой недюжинный ум, чтобы облечь все в плавные, обволакивающие, юридически выверенные формулы. Выглядит все настолько солидно, что посторонний и не поверит, что нотариус заверял только подпись Рейса, а все остальные потом аккуратно вписал сам сеньор Артур, причем, если подписи управляющего Банка Португалии и его заместителя он аккуратно срисовал с банкнот, то подписи последних трех чиновников придумал сам! И гербовая печать была в свое время заказана для: гимнастического союза, и текст договора был совсем другой, когда Рейс понес его к нотариусу. Кстати, подпись нотариуса была еще и легализована в ряде консульств. Солидный договор, что и говорить. Он не вызвал ни малейших сомнений у сэра Уильяма Ватерлоу.

Надо сказать, что Рейс и компания изначально не собирались <беспокоить> <Ватерлоу и сыновья>. Сначала эскудо хотели отпечатать в Германии, потом решили обратиться в голландскую компанию <Йохан Эншеде и сыновья>, видимо, у голландского дворянина Маранга там были какие-то связи. Но, поскольку Эншеде никогда не имели дела с португальскими купюрами, они, вместо того чтобы насторожиться, сами посоветовали Марангу обратиться к постоянному партнеру Банка Португалии - <Ватерлоу и сыновья>. Мало того, они выдали ему рекомендательное письмо:

В феврале 1925 г. первая партия <васкодагамовок> передается в Лондоне Марангу, который переправляет чемоданы новеньких банкнот в Лиссабон под видом <малоценного груза>. И все последующие партии путешествуют таким же образом. Интересно, как отреагировали бы перевозчики, если бы один из чемоданов при погрузке раскрылся:

На квартире Рейса - очередное совещание. Сто миллионов эскудо (а именно столько в конечном счете должно было прийти из Лондона) - слишком серьезная сумма. Просто <в розницу> ее не реализуешь! Рейс раскрывает основную часть своего плана: на имеющиеся деньги учредить собственный банк и начать скупать акции. Не чьи-нибудь, а: самого Банка Португалии! Напомним, в то время он еще не был национализирован и его акции свободно обращались. Далее, развивал свой план Рейс, став обладателем контрольного пакета акций, можно будет прекратить все кривотолки. Дело в том, что слабое звено у этой затеи все же было - номера банкнот повторяли уже выпущенные серии.

Группа Рейса делает попытки зарегистрировать учреждение с громким названием <Банк Анголы и метрополии>. Только с третьего захода, преодолев сопротивление чиновников, друзья получают заветную лицензию! И действительно, Рейс и его компаньоны начали заниматься банковским делом, а не только отмывать полуфальшивые банкноты. Они затевали множество проектов, вкладывали деньги, выдавали кредиты под низкие проценты. Как ни странно, но своим бизнесом они принесли и немало пользы! И не забывали при этом скупать на себя и на подставных лиц побольше акций Банка Португалии. А в прессе уже звучат недоуменные голоса экономических обозревателей: откуда у новоиспеченного банка столько денег?

А много ли их, денег, на самом деле? <Банкирам> их явно не хватает, раз в июле 1925 г. сэр Уильям принимает новый заказ на эскудо - почти на 200 млн. Аппетит приходит во время еды:

Развязка португальских тайн

4 декабря 1925 г. на прием к управляющему Банка Португалии Комачо Родригесу записался хозяин маленького частного банка из города Порту. Он поведал историю об одном ювелире, своем клиенте, который постоянно меняет пачки банкнот в 500 эскудо на английские фунты и американские доллары. И на свой счет в банке тоже вносит пятисотенные. И вообще, <никогда раньше в обращении не было столько новых банкнот с изображением Васко да Гамы. Насколько мне известно, вы уже три года не выпускали новых партий>.

В Порту выдвигается следственная группа, которая арестовывает ювелира, находит у него еще несколько пачек злосчастных банкнот и устанавливает его тесную связь с местным филиалом <Банка Анголы и метрополии>. Добиваются ордера на обыск филиала и в сейфах обнаруживают еще 40 нераспечатанных пачек <васкодагамовок>. Редкостная удача: столь крупного фальшивомонетчика еще не приходилось брать! Однако эксперт Банка Португалии вскоре выносит вердикт: все купюры подлинные, в чем нет ни малейших сомнений:

Что же это, ломали головы полицейские: фальшивомонетчики похитили пластины Банка Португалии? Это исключено, возражали эксперты, ни одному фальшивомонетчику, если даже он украл оборудование, не удалось бы столь точно воспроизвести специальную бумагу и сложнейший рисунок банкнот, изготовленных по последнему слову техники! Да и не португальского они производства! Вот видите - внизу клеймо нашего уважаемого партнера - известной английской компании <Ватерлоу и сыновья>, ведь пятисотенные купюры вообще не печатаются в Португалии.

Разочарование следователей не поддавалось описанию! Так все хорошо шло, и вот: Единственное, на что есть очень слабая надежда, это пытаться найти <иголку в стоге сена>, то есть из всей массы обращающихся пятисоток выявить купюры с одинаковыми номерами. Ведь серьезный фальшивомонетчик никогда не будет давать своим <произведениям искусства> несуществующие номера - это легко вылавливается! Полицейские взялись переписывать номера всех 4 тыс. банкнот в 500 эскудо, обнаруженных в сейфах <Банка Анголы и метрополии>, а группа служащих Банка Португалии занялась тем же в центральных хранилищах в Лиссабоне. Уже 6 декабря 1925 г. полицейские установили четыре пары подлинных ассигнаций достоинством 500 эскудо, имевшие одинаковые номера и находившиеся одновременно в двух разных хранилищах. Это могло означать только одно: каким-то немыслимым образом преступник (или преступники?) получили доступ к печатным формам, хранящимся в солидной фирме в далеком Лондоне и не использующимся уже несколько лет. Судья Дирейто, не медля ни дня, выписывает ордера на арест учредителей и топ-менеджеров <Банка Анголы и метрополии>.

Рейс арестовывается на борту судна, возвращающегося в Португалию из Африки. Уже первый допрос шокировал полицию - Артур Рейс не отпирался, а спокойно сообщил, что напрямую и через доверенных лиц контролирует треть акций Банка Португалии...

Это тот самый Банк Португалии, треть акций которого когда-то контролировали аферисты из <Банка Анголы и метрополии>

Далее события развивались с нарастающей скоростью. Утром 7 декабря управляющий Родригес получил отчет о первом допросе Рейса. На основании этой информации он дал распоряжение подготовить полную справку о <Банке Анголы и метрополии> и провести аудиторскую проверку банка. Кроме того, за подписью Родригеса главе <Ватерлоу и сыновья> сэру Уильяму Ватерлоу была отправлена телеграмма: <Наплыв фальшивых банкнот в 500 эскудо. Как можно скорее направьте эксперта. Проведите расследование со своей стороны>.

Гаага. Именно здесь аферисты-заговорщики впервые обсудили свои преступные планы

Здесь необходимо пояснить, что все степени защиты банкнот знает только сама фирма-изготовитель. Эксперт фирмы отбыл из Лондона в тот же день; следом за ним, видимо, почуяв недоброе, выдвинулся сам сэр Уильям:

На этом можно было бы поставить точку. Но...

Великобритания - Португалия - Нидерланды - Португалия...Эпилог: тюрьма. Можно менять названия стран, но результат любой аферы, как правило, один и тот же - лишение свободы

Вместо эпилога

В июле 1927 г. сэр Уильям вынужден отказаться от президентского поста в своей фирме. Президентом становится его племянник.

В Лиссабоне приговор был оглашен только 19 июня 1930 г. Главные действующие лица скандала, кроме скрывшегося Маранга, получили по 8 лет заключения в каторжной тюрьме и по 12 лет ссылки в колонии или вместо этого 25 лет ссылки в колонии.

Для здоровья Ватерлоу скандал, разразившийся вокруг банкнот, и последовавшие за ним судебные разбирательства не прошли бесследно. Сэр Уильям скончался 6 июля 1931 г. в 60-летнем возрасте в одной из лондонских больниц. Доверчивость шефа обошлась лондонской фирме почти в 1 млн. фунтов.

Рейс вышел из тюрьмы протестантом 7 мая 1945 г. Он примкнул к церковной общине, насчитывавшей в Португалии менее 20 тыс. последователей. До конца своих дней Рейс помогал своим братьям по вере в качестве проповедника-любителя. Его возвращение в бизнес сопровождалось неудачами.

Артур Виргилио Альвес Рейс умер 8 июля 1955 г. от инфаркта. Газета <Диарио популар> даже опубликовала некролог: <Человек, придумавший и осуществивший самую фантастическую из известных денежных афер, наводнившую страну банкнотами в 500 эскудо, не имел в конце жизни даже нескольких сентаво>.

Жозе душ Сантуш Бандейра, выйдя из тюрьмы, приобрел одно увеселительное заведение, которое не оправдало его финансовых надежд. Умер он 29 марта 1960 г. в больнице для бедных.

Адольф Густав Хеннис, вернувшись в Германию, щедро одарил двух своих дочерей и вложил часть своих денег в ценные бумаги. Но его разорил экономический кризис 1930-х гг.

И только голландский дворянин Карел Маранг ван Иссельвеере выбрался сухим из воды. Неправедные деньги обеспечили ему безбедную жизнь рантье. Но и она показалась Карелу слишком рискованной. Переехав в 1928 г. в Париж, Маранг приобрел небольшую фабрику по производству электрических ламп. Темное прошлое ушло безвозвратно. Маленькая фабрика превращается в солидную компанию, которая приносит Марангу и трем его сыновьям все, что необходимо для обеспечения весьма высокого уровня жизни. Маранг умирает на семьдесят седьмом году жизни в своей квартире в Каннах 13 февраля 1960г.

А что же <Ватерлоу и сыновья>? Фирму не найти сегодня ни в одном деловом справочнике Великобритании! Когда-то безупречную репутацию восстановить не удалось.

В начале 1960-х гг. компания <Ватерлоу и сыновья> была поглощена более мощным английским же предприятием, и их логотип украшает только старинные почтовые марки, акции и банкноты, одна из которых с Васко да Гамой - лежит передо мной на столе...