В ходе операции «Злонамеренная ипотека» были арестованы 406 ипотечных брокеров и кредиторов, девелоперов, агентов и оценщиков недвижимости (за одну только среду — 60 человек), им предъявлены уголовные обвинения, сообщила начальник отдела финансовых преступлений ФБР Шэрон Ормсби. По словам директора ФБР Роберта Мюллера, в ходе операции, проводившейся с марта, конфискованы активы более чем на $60 млн, включая автомобили, катера и вертолет. Ущерб власти оценивают более чем в $1 млрд. Также в четверг были арестованы управляющие двумя хедж-фондами инвестбанка Bear Stearns Мэтью Тэннин и Ральф Чоффи. В конце весны — начале лета 2007 г. фонды потеряли на высокорискованных ипотечных бондах все деньги инвесторов ($1,6 млрд), спровоцировав начало кредитного кризиса. Как пишет газета «Ведомости», число дел о мошенничестве с ипотекой, которые вело ФБР, выросло с 436 в 2003 финансовом году до 1210 в 2007году, а сейчас ФБР расследует 1400 дел. Бум на рынке жилья подогревался массовой выдачей рискованных кредитов, обслуживание которых многим заемщикам было не по карману. Профессиональные участники рынка реализовывали схемы, подобные той, что прокуроры называют крупнейшим ипотечным мошенничеством в истории Калифорнии. По их утверждению, агенты по недвижимости из Беверли-Хиллз Джозеф Бабаджян, Кайл Грассо и их сообщники получили кредиты на $142 млн для приобретения домов, цены на которые были завышены, а «покупателями» выступали подставные лица. В одной из сделок мошенники получили кредит в $1,47 млн на покупку дома с заявленной стоимостью $2,5 млн, реальная цена которого была $775 000. Из-за их действий два кредитора, включая Lehman Brothers, понесли убытки в $40 млн, утверждают прокуроры. Бабаджян и Грассо в отличие от сообщников вины не признали. Калифорния, по данным прокуроров, была центром ипотечного мошенничества. Штат был одним из лидеров сначала по росту, а затем по падению цен на дома.