Российский средний класс нельзя считать единой и одинаково устойчивой социальной группой. За схожим уровнем доходов скрываются разные финансовые стратегии, образ жизни и степень стабильности. К такому выводу пришли социологи Высшей школы экономики, опубликовавшие исследование в журнале «Вопросы экономики».

Учёные выделили четыре основные группы: осторожных консерваторов, активных инвесторов, осознанных потребителей и людей, поддерживающих привычный уровень жизни в основном за счёт кредитов.

Для исследования использовались данные проекта «Экономическое поведение домашних хозяйств» (2024 год, выборка около 3 тыс. жителей городов с населением более 100 тыс. человек, отнесённых к среднему классу по уровню доходов, образованию и профессиональному статусу), а также общероссийский опрос 6 тыс. россиян за 2024 год.

Большинство представителей среднего класса, несмотря на различия, чаще делают накопления, осторожнее относятся к расходам и чаще вкладываются в образование, здоровье и развитие, чем население в целом. Однако внутри группы люди по-разному справляются с экономической нестабильностью и ростом стоимости жизни.

Четыре группы среднего класса:

Консерваторы (около половины среднего класса) предпочитают осторожное финансовое поведение: избегают долгов, редко используют сложные финансовые инструменты, стараются жить по средствам, но при этом откладывают деньги и инвестируют в образование и профессиональное развитие.

Активные инвесторы (около 10%) — наиболее финансово уверенная и обеспеченная группа. Они используют инвестиционные и брокерские счета, интересуются фондовым рынком, активно вкладываются в образование и карьеру. Именно эта группа ближе всего к классическому представлению о среднем классе как об экономически устойчивой социальной группе с долгосрочным планированием.

Осознанные потребители (около 15%) сочетают накопления, ипотеку и активное потребление. Они чаще других тратят деньги на путешествия, культурный досуг, здоровье, образование детей и повышение качества жизни. У них самая высокая удовлетворённость своими финансовыми возможностями.

Живущие в кредит (около четверти среднего класса) — самая уязвимая группа. Они активно пользуются кредитными картами и потребительскими займами не только для крупных покупок, но и для поддержания привычного уровня жизни: отдыха, образования детей, бытовой техники, повседневных расходов. Эта часть среднего класса сильнее всего зависит от экономической ситуации, роста цен и уровня ставок по кредитам.

Один из авторов, заведующая Центром анализа доходов и уровня жизни Института социальной политики ВШЭ Алина Пищняк, отметила, что внутри среднего класса формируются разные стратегии адаптации к экономическим реалиям. Для одних характерно долгосрочное планирование и создание финансовой подушки, другие живут в условиях постоянного баланса между доходами и расходами и сильнее зависят от кредитов. Это важно учитывать не только исследователям, но и государству, финансовым организациям и бизнесу, поскольку именно средний класс сегодня во многом определяет структуру потребления, спрос на услуги и общую динамику экономики.